1946    Il forme un trio et joue pendant deux ans au Manhattan Club de Galveston. Le patron lui offrira sa première Fender, une Esquire de 1948 l'ancêtre de la Telecaster .

1950    Il accompagne le chanteur Piney Brown. Il rencontre ensuite le guitariste Gatemouth Brown.

1954    Il revient à Houston et monte un trio avec le pianiste Willie Johnson et le saxophoniste Henry Hayes.Son style est particulièrement marqué par l'utilisation du capodastre et de l'opentuning. Il se rend populaire auprès du jeune public blanc

1958    En sortant d'un concert son bassiste lui demande de brancher le dégivrage (de-freeze) pour désembuer le pare brise. Inspiré il écrit et sort son premier 45 Tours, The Freeze, sur le label Kangaroo. Le titre sera enregistré avec un groupe de 10 musiciens The Rhythm Rockers. Il continue pourtant à enregistrer pour des labels locaux, Great Scott et Hallway. Il tourne pour d'autres musiciens Leo Davison, Jimmy Nelson ou Big Walter Price.

1962    Premier succès avec le single Frosty, vendu à un million d’exemplaires. Deux adolescents assistent à l’enregistrement du titre, Janis Joplin et Johnny Winter. Pendant les années qui suivront, Albert Collins continue à travailler le jour, poursuivant sa carrière musicale la nuit avec de courtes tournées régionales pendant les week-ends.

Bob "The Bear" Hite et Henri Vestine membres du groupe de blues rock Canned Heat, manifestent de l’intérêt pour le guitariste et viennent à Houston pour assister à l’un de ses concerts. Ils repartent en Californie avec Albert Collins et le présentent chez Imperial Records qui le signe. Il enregistra 3 galettes pour le label.

Il y enregistrera plusieurs singles produits par Joe Walsh, le label étant la propriété de Bill Szymczyk, le producteur du groupe Eagles. En 73 le label disparaît.
Albert Collins n’enregistre pas beaucoup au cours des années 70 et au début des années 80, mais il continue les tournées, conduisant lui-même le bus du groupe jusqu’en 1988, où ils seront enfin en mesure d’embaucher un chauffeur.

1976    Il travaille surtout sur la cote ouest, puis Bruce Iglauer du label Aligator, le fait venir à Chicago pour enregistrer.

1977    Son jeu a évolué, il joue avec les doigts et son attaque des cordes est plus dure. Sur le concept de the Freeze il nomme son jeu le Ice picking ( pic à glace).